અમદાવાદ, ગુજરાત | ૧૫ ઓક્ટોબર ૨૦૨૬ | દિલ્હી ગોલ્ફ ક્લબમાં વધુ પડતી તાકાત હંમેશા ફાયદાકારક નથી હોતી, મોટા નામથી કોઈ મદદ મળતી નથી, અને જે ખેલાડી કોર્સની બનાવટને નથી સમજી શકતો, તે ટૂંક સમયમાં મુશ્કેલીમાં મુકાઈ શકે છે.ભારતીય રાજધાનીમાં 15 થી 18 ઓક્ટોબર દરમિયાન એક વર્લ્ડ-ક્લાસ ટૂર્નામેન્ટ માટે મોટા ચેમ્પિયન્સ, રાઇડર કપ સ્ટાર્સ અને ઇન્ટરનેશનલ ગોલ્ફના કેટલાક સૌથી મોટા નામો એકઠા થશે. આ ટૂર્નામેન્ટનું મહત્વ તેના ચાર મિલિયન અમેરિકી ડોલરના પ્રાઇઝ મની કરતાં પણ ક્યાંય વધુ છે.બહારથી આવતા સ્ટાર ખેલાડીઓ માટે આ એક ખાસ વાતાવરણમાં રમવાની અને પોતાની કારકિર્દીમાં વધુ એક ખિતાબ ઉમેરવાની તક છે. ભારતીય ગોલ્ફરો માટે, પોતાના જ દેશમાં રમતના દિગ્ગજો સાથે રમવાની અને દેશની આશાઓ કેટલી આગળ વધી શકે છે તે દર્શાવવાની આ એક ઉત્તમ તક છે.
રોરી મેકલરોયની હાજરી અને મજબૂત ઇન્ટરનેશનલ ખેલાડીઓની ટીમ આ ચેમ્પિયનશિપને ગ્લોબલ ઓળખ અપાવે છે. મેકલરોય જ્યારે પણ રમે છે ત્યારે તેમની પાસે જીતની અપેક્ષા રાખવામાં આવે છે.
તેઓ હવે પાછા ફરીને ખૂબ જ ઉત્સાહિત છે, અને આ વખતે તેઓ DP વર્લ્ડના ગ્લોબલ એમ્બેસેડર પણ છે. તેમણે કહ્યું, “ગયા વર્ષે મારો અનુભવ ખૂબ જ સુંદર રહ્યો હતો, અને હવે હું DP વર્લ્ડ એમ્બેસેડર તરીકે અહીં આવ્યો છું. મેં એ કંપની સાથે મારા સંબંધો વધુ મજબૂત કર્યા છે જે આ ઇવેન્ટનું આયોજન કરે છે અને DP વર્લ્ડ ટૂરની મુખ્ય પ્રાયોજક પણ છે. દેખીતી રીતે જ, હું પાછો આવીને અને તેમનું પ્રતિનિધિત્વ કરીને ખૂબ જ ખુશ છું.”
તેમને DGC ની પડકારો વિશે પણ યાદ આવ્યું અને તેમણે કહ્યું, “આ એટલું જ મુશ્કેલ છે જેટલું ગયા વર્ષે હતું. આ ચોક્કસપણે એ ગોલ્ફ કોર્સથી અલગ છે જેના પર આપણે સામાન્ય રીતે રમીએ છીએ. અહીં ટી થી રમવા માટે બહુ જગ્યા નથી મળતી – ટી શૉટ્સ માટે ઘણા બધા આયર્ન અને રણનીતિક રમતની જરૂર પડે છે. મને લાગે છે કે આ વર્ષે રફ ગયા વર્ષની સરખામણીમાં ઘણી વધારે લાંબી અને ઘટ્ટ છે, તેથી આ એક પડકાર રહેશે. પરંતુ જો તમે ટી થી આયર્નનો ઉપયોગ કરી રહ્યા છો, તો તમારે રફમાં ન જવું જોઈએ; કાલે હું મારી જાતને આ જ કહીશ.”
ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન ટોમી ફ્લીટવુડ પાછા ફરીને ખૂબ જ ઉત્સાહિત છે. બની શકે કે તેમનું ફોર્મ ગયા વર્ષ જેટલું સારું ન હોય, પરંતુ તેમનો જોશ અને લોટસ ટ્રોફી પર પોતાનો કબ્જો જાળવી રાખવાનો સંકલ્પ મજબૂત છે. 18મા ગ્રીન પર તેમના પુત્ર ફ્રેન્કીનું તેમને મળવા માટે દોડીને આવવાનો નજારો આજે પણ ફેન્સની યાદોમાં વસેલો છે.
ફ્લીટવુડ હસ્યાં અને જણાવ્યું, “હા, ફ્રેન્કી અને ક્લેયર અહીં છે. તે કાલે મારી સાથે પુટિંગ ગ્રીન પર આવ્યો હતો. જ્યારે હું પ્રેક્ટિસ કરી રહ્યો હોઉં છું ત્યારે તે સામાન્ય રીતે મને કેટલીક ટિપ્સ આપતો હોય છે.”
ફ્લીટવુડે આગળ કહ્યું, “જ્યારે તમે ગયા વર્ષે કોઈ જગ્યાએ શાનદાર ટૂર્નામેન્ટ રમી હોય, તો ત્યાં પાછા ફરવું હંમેશાં ખૂબ જ સારું લાગે છે. મને લાગે છે કે ગયા વર્ષે આ ટૂર્નામેન્ટ એવા સમયે થઈ હતી જ્યારે હું બહેતરીન ગોલ્ફ રમી રહ્યો હતો. કદાચ મારી કારકિર્દીનો સૌથી શ્રેષ્ઠ તબક્કો. મને લાગે છે કે જ્યારે હું પાછળ ફરીને જોઉં છું, જ્યારે હું અહીં આવું છું, તો હું હંમેશાં એ ક્ષણો માટે આભારી રહીશ જે મને ત્યાં 18મા ગ્રીન પર ફ્રેન્કી સાથે મળી હતી.”
ભારતીય ખેલાડીઓનો રસ પણ એટલો જ જબરદસ્ત છે. ઘરઆંગણાના ખેલાડીઓ માટે પડકાર માત્ર ચેમ્પિયનો વચ્ચે પોતાની હાજરી નોંધાવવાનો નથી, પરંતુ એ વિશ્વાસ સાથે સ્પર્ધા કરવાનો છે કે એક યાદગાર અઠવાડિયું એમની કારકિર્દીની દિશા બદલી શકે છે.
દિલ્હી ગોલ્ફ ક્લબ એ કોઈ સામાન્ય ચેમ્પિયનશિપ વેન્યુ નથી. આના વૃક્ષોથી ઘેરાયેલા ફેરવે, સાંકડા રસ્તાઓ, રણનીતિક બંકરો અને મુશ્કેલ ગ્રીન્સ આને એક એવો કોર્સ બનાવે છે જે ધીરજ, કલ્પનાશીલતા અને ચોકસાઈને ઈનામ આપે છે.
ભારતીય ટુકડી માટે આ તકનું એક બીજું પાસું પણ છે. પોતાના ઘરઆંગણાના મેદાન પર રમવાથી ખેલાડીઓને ત્યાંની પરિસ્થિતિઓની જાણકારી હોય છે, સ્થાનિક પ્રેક્ષકોનો સાથ-સહકાર મળે છે અને દિલ્હી ગોલ્ફ ક્લબની બારીકાઈઓની સમજ પણ હોય છે. સાથે જ, આનાથી અપેક્ષાઓ પણ વધી જાય છે.
બે વાર DP વર્લ્ડ ટૂર જીતનારા શુભંકર શર્મા ગયા અઠવાડિયે મળેલી જીત બાદ નવા આત્મવિશ્વાસ સાથે દિલ્હી પરત ફરી રહ્યા છે. કોર્સની જાણકારી અને ટોપ લેવલ પર રમવાનો અનુભવ તેમને ભારતના સૌથી રસપ્રદ દાવેદારોમાંથી એક બનાવે છે. અહીં સારું પ્રદર્શન માત્ર હોમ ગ્રાઉન્ડ પર સંતોષકારક પરિણામથી ક્યાંય વધુ હશે, પરંતુ પોતાની જાતને ફરીથી સ્થાપિત કરવાનો પ્રયાસ કરી રહેલા ખેલાડી માટે આ એક નવી ગતિ પણ આપી શકે છે.
અનિરબન લાહિડી પાસે એક અલગ જ પ્રકારનો અનુભવ છે; તેમણે સમગ્ર વિશ્વમાં શ્રેષ્ઠ ખેલાડીઓ સામે સ્પર્ધા કરી છે અને મોટા આંતરરાષ્ટ્રીય મંચો પર ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું છે. તેમની હાજરી ઘરઆંગણાના પડકારને વધુ મજબૂત બનાવે છે.
સપ્તક તલવાર અને ભારતના અન્ય ઉભરતા ખેલાડીઓ પાસે પણ આ ચેમ્પિયનશિપમાં પોતાની છાપ છોડવાની તક છે. આટલા બહેતરીન ખેલાડીઓ વચ્ચે, ચાર રાઉન્ડની કડક સ્પર્ધા મહત્વપૂર્ણ બની શકે છે, પરંતુ ખિતાબ (ટ્રોફી) માટે સાચો પડકાર રજૂ કરવો તેમની કારકિર્દી માટે એક મોટો બદલાવ લાવનારો સાબિત થઈ શકે છે. એશિયન ગેમ્સમાં તેમના સાથી ખેલાડીઓ, વીર અહલાવત અને યુવરાજ સંધૂ પર પણ સૌની નજર રહેશે.
કરણદીપ કોચર, સચિન બૈસોયા અને શિવ કપૂર ભારતીય પડકારને વધુ મજબૂત અને અનુભવી બનાવે છે. કોચર હૈદરાબાદમાં IGPL ના કૃષ્ણા ઇનવિટેશનલમાં રનર-અપ રહ્યા બાદ અહીં આવી રહ્યા છે, જ્યારે હોમ સર્કિટ પર સતત સારું પ્રદર્શન કરનારા બૈસોયા, બહેતરીન આંતરરાષ્ટ્રીય ખેલાડીઓ સામે રમવાની આ તકનો પૂરો ફાયદો ઉઠાવવા માંગશે.
જોકે, ભારતીય પડકારને ત્યારે આંચકો લાગ્યો જ્યારે ગગનજીત ભુલ્લર પીઠની ઈજાના કારણે ટૂર્નામેન્ટમાંથી બહાર થઈ ગયા. 11 વાર એશિયન ટૂર જીતનારા ભુલ્લર પાસે ખાસો આંતરરાષ્ટ્રીય અનુભવ અને જીતનો શાનદાર રેકોર્ડ હતો. તેમનું ન રમવું એ એક મોટું નુકસાન છે.
આ ઇન્ટરનેશનલ ઇવેન્ટની સાથે-સાથે એક બીજી ભારતીય કહાની પણ સામે આવી રહી છે. આ ચેમ્પિયનશિપ DP વર્લ્ડ ટૂર અને DP વર્લ્ડ પ્રોફેશનલ ગોલ્ફ ટૂર ઓફ ઇન્ડિયા (PGTI) દ્વારા સંયુક્ત રીતે આયોજિત કરવામાં આવી રહી છે, જે દેશના હોમ સર્કિટને સીધા જ ગ્લોબલ ગેમ સાથે જોડે છે. આ અઠવાડિયાના અંતે PGTI ઓર્ડર ઓફ મેરિટમાં ટોપ પર રહેનારા ખેલાડીને 2027 માટે DP વર્લ્ડ ટૂરમાં રમવાની તક મળશે. આનાથી હોમ સીઝનમાં ટોપ પોઝિશન માટે લડી રહેલા સપ્તક તલવાર, ખાલિન જોશી અને વીર અહલાવત માટે આ ટૂર્નામેન્ટ તેમની કારકિર્દીને નવી દિશા આપનારી સાબિત થઈ શકે છે.
આખરે, DP વર્લ્ડ ઇન્ડિયા ચેમ્પિયનશિપનો હેતુ ગોલ્ફની બે દુનિયાને નજીક લાવવાનો છે. આ ભારતીય પ્રોફેશનલ્સને આંતરરાષ્ટ્રીય મંચ પર રમવાની તક આપે છે, ફેન્સને ચેમ્પિયન્સને નજીકથી જોવાનો અવસર આપે છે અને ભારતમાં આ રમતને એક એવી ટૂર્નામેન્ટ આપે છે જેની આસપાસ મોટા લક્ષ્યો નક્કી કરી શકાય.
== સમાપ્ત ==
