કિશન સન્મુખદાસ ભવનાની
(એલએલબી, એલએલએમ સીએ (એટીસી)
શ્રીનગર, ગોંદીયા
Email – kishanbhawnani13@gmail.com
ગોંડિયા- વિશ્વભરમાં, ભારતમાં લાંબા સમયથી ચર્ચા ચાલી રહી છે કે શિક્ષકોની પ્રાથમિક જવાબદારી બાળકોને ગુણવત્તાયુક્ત શિક્ષણ પૂરું પાડવાની છે કે પછી તેમને ચૂંટણી, વસ્તી ગણતરી, સર્વેક્ષણ, પશુ ગણતરી, સામાજિક યોજનાઓની ચકાસણી, મતદાર યાદી સુધારણા અને અન્ય વહીવટી કાર્યોમાં સતત રોકાયેલા રહેવું જોઈએ. દેશના લગભગ દરેક રાજ્યમાં, શિક્ષકોને સમયાંતરે ચૂંટણી પ્રક્રિયાઓ, વસ્તી ગણતરી, આર્થિક સર્વેક્ષણ, પલ્સ પોલિયો અભિયાન, સ્થાનિક સંસ્થાઓ માટે ડેટા સંગ્રહ અને રખડતા કૂતરાઓની ગણતરી જેવા કાર્યો માટે તૈનાત કરવામાં આવ્યા છે. સરકારનો દલીલ હંમેશા એવો રહ્યો છે કે શિક્ષકો શિક્ષિત, શિસ્તબદ્ધ અને વહીવટી રીતે વિશ્વસનીય કર્મચારીઓ છે, જે તેમને આવા કાર્યો માટે યોગ્ય બનાવે છે. જ્યારે હું, એડવોકેટ કિશન સન્મુખદાસ ભવનાની ગોંડિયા, મહારાષ્ટ્ર, એ સેંકડો લેખો દ્વારા દરેક રાજ્યમાં શાસનની આ વ્યવસ્થા સામે વ્યક્તિગત રીતે વિરોધ કર્યો છે. મેં વારંવાર શિક્ષકોને જમીન પર પ્રશ્નો પૂછ્યા છે, અને તેઓએ આ મુદ્દા પર ઊંડી સહાનુભૂતિ વ્યક્ત કરી છે. જો કે, સરકારે હજુ સુધી મારા સમજદાર લખાણો અને આ જમીની અહેવાલોમાં વ્યક્ત કરાયેલા મંતવ્યો પર ધ્યાન આપ્યું નથી. બીજી તરફ, શિક્ષણ નિષ્ણાતો, વાલીઓ અને શિક્ષકો પોતે સતત કહેતા આવ્યા છે કે આ શિક્ષણ પ્રણાલી પર ગંભીર અસર કરે છે, વિદ્યાર્થીઓના શિક્ષણમાં વિક્ષેપ પાડે છે અને શિક્ષકોની ઊર્જા અને સમય શૈક્ષણિક ગુણવત્તા સુધારવાથી બિન-શૈક્ષણિક પ્રવૃત્તિઓ તરફ વાળે છે. આ જ કારણ છે કે આ મુદ્દા પર દેશભરની અદાલતોમાં અસંખ્ય અરજીઓ દાખલ કરવામાં આવી છે.આ સંદર્ભમાં, બોમ્બે હાઈકોર્ટ દ્વારા ૨૨ મે, ૨૦૨૬ ના રોજ અનએઇડેડ સ્કૂલ્સ ફોરમ અને અન્ય વિરુદ્ધ મહારાષ્ટ્ર રાજ્ય અને અન્ય, રિટ પિટિશન નંબર ૧૫૦૦૯/૨૦૨૬ ના કેસમાં જારી કરાયેલ વચગાળાનો આદેશ અત્યંત મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે. કોર્ટે ૩૧ જુલાઈ, ૨૦૨૬ સુધી વસ્તી ગણતરીના કાર્ય માટે મહારાષ્ટ્રમાં ખાનગી, અનએઇડેડ અને લઘુમતી શાળાઓના શિક્ષકો અને બિન-શિક્ષણ કર્મચારીઓને ફરજિયાત તૈનાત કરવા પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. આ નિર્ણય ફક્ત વહીવટી આદેશ પર રોક નથી, પરંતુ શિક્ષણના અધિકાર, શિક્ષકોની ભૂમિકા, વૈધાનિક મર્યાદાઓ અને રાજ્યની સત્તાઓની બંધારણીય સમીક્ષા પણ છે.
મિત્રો, સૌ પ્રથમ એ સમજવું જરૂરી છે કે ભારતમાં શિક્ષકોને કયા કાયદા હેઠળ ચૂંટણી અથવા વસ્તી ગણતરી સંબંધિત કાર્ય કરવાની જરૂર છે. ચૂંટણી પ્રક્રિયા સંબંધિત મુખ્ય જોગવાઈઓ લોક પ્રતિનિધિત્વ અધિનિયમ, ૧૯૫૦ અને લોક પ્રતિનિધિત્વ અધિનિયમ, ૧૯૫૧ માં સમાવિષ્ટ છે. ખાસ કરીને, લોક પ્રતિનિધિત્વ અધિનિયમ, ૧૯૫૦ ની કલમ ૧૩કેકે અને લોક પ્રતિનિધિત્વ અધિનિયમ, ૧૯૫૧ ની કલમ ૧૫૯, ચૂંટણી પંચને કેન્દ્ર અને રાજ્ય સરકારોના કર્મચારીઓને ચૂંટણી સંબંધિત કાર્ય માટે ઉપલબ્ધ કરાવવાની સત્તા આપે છે. વધુમાં, ચૂંટણી પંચને બંધારણની કલમ ૩૨૪ હેઠળ વ્યાપક બંધારણીય સત્તાઓ પણ મળે છે. તેના આધારે, સરકારી શાળાના શિક્ષકોને ઘણીવાર ચૂંટણી ફરજ, મતદાર યાદી સુધારણા અને મતદાન પ્રક્રિયા માટે તૈનાત કરવામાં આવ્યા છે. વસ્તી ગણતરી કાર્યને સંચાલિત કરતો મુખ્ય કાયદો વસ્તી ગણતરી અધિનિયમ, ૧૯૪૮ છે. આ કાયદાની કલમ ૪ કેન્દ્ર સરકારને વસ્તી ગણતરી કમિશનર અને અન્ય અધિકારીઓની નિમણૂક કરવાની સત્તા આપે છે. કલમ ૪છ સ્થાનિક અધિકારીઓને વસ્તી ગણતરી કાર્ય માટે તેમના કર્મચારીઓ ઉપલબ્ધ કરાવવા માટે અધિકૃત કરે છે. આ જોગવાઈના અર્થઘટન પર હાલનો વિવાદ ઉભો થયો છે. રાજ્ય સરકારે દલીલ કરી હતી કે ખાનગી શાળાઓમાં શિક્ષકો, પછી ભલે તે સહાયિત હોય કે બિન-સહાયિત, વ્યાપક વહીવટી વ્યવસ્થાનો ભાગ છે અને તેમને વસ્તી ગણતરીના કાર્ય માટે તૈનાત કરી શકાય છે. અરજદારોએ દલીલ કરી હતી કે ખાનગી શાળાઓ સ્થાનિક સત્તામંડળની વ્યાખ્યા હેઠળ આવતી નથી અને તેથી તેમના કર્મચારીઓ પર આવી જવાબદારીઓ લાદી શકાતી નથી.
મિત્રો, બોમ્બે હાઈકોર્ટે ૨૨ મે, ૨૦૨૨ ના રોજ ન્યાયાધીશ ગૌતમ અંકડ અને ન્યાયાધીશ સંદેશ પાટીલની વેકેશન બેન્ચ સમક્ષ અનએઇડેડ સ્કૂલ્સ ફોરમ અને અન્ય વિરુદ્ધ મહારાષ્ટ્ર રાજ્ય અને અન્ય, રિટ પિટિશન નં. ૧૫૦૦૯/૨૦૨૬ ના કેસની સુનાવણી કરી. કોર્ટે પ્રથમ દ્રષ્ટિએ જણાવ્યું હતું કે વસ્તી ગણતરી કાયદા અને તેના સંબંધિત નિયમોમાં એવી કોઈ સ્પષ્ટ જોગવાઈ નથી કે જે ખાનગી બિનઅનુદાનિત અને લઘુમતી શાળાઓને વસ્તી ગણતરીના કાર્ય માટે તેમના શિક્ષકો અને સ્ટાફ ઉપલબ્ધ કરાવવા માટે ફરજ પાડે. કોર્ટનું આ અવલોકન મહત્વપૂર્ણ છે કારણ કે ભારતીય ન્યાયિક પ્રણાલીમાં, કોઈપણ વહીવટી સત્તાનો ઉપયોગ ફક્ત ત્યારે જ માન્ય માનવામાં આવે છે જો તેનો સ્પષ્ટ કાનૂની આધાર હોય. રાજ્ય સરકારે કોર્ટ સમક્ષ એવી પણ દલીલ કરી હતી કે બાળકોના મફત અને ફરજિયાત શિક્ષણના અધિકાર અધિનિયમ, ૨૦૦૯ ની કલમ ૨૭, અથવા ઇ્ઈ કાયદો, શિક્ષકોને બિન-શૈક્ષણિક કાર્ય માટે તૈનાત કરવાની મંજૂરી આપે છે. હકીકતમાં, કલમ ૨૭ જણાવે છે કે શિક્ષકોને વસ્તી ગણતરી, ચૂંટણી અને આપત્તિ રાહત જેવા મર્યાદિત હેતુઓ સિવાય બિન-શૈક્ષણિક કાર્ય માટે તૈનાત કરવામાં આવશે નહીં. રાજ્ય સરકારે આ અપવાદનો ઉપયોગ કર્યો. જોકે, બોમ્બે હાઈકોર્ટે આ દલીલ સ્વીકારવાનો ઇનકાર કર્યો. કોર્ટે સ્પષ્ટપણે જણાવ્યું હતું કે કલમ ૨૭ પોતે સત્તાનો સ્વતંત્ર સ્ત્રોત નથી. તે ફક્ત બિન-શૈક્ષણિક કાર્ય પરના સામાન્ય પ્રતિબંધને અપવાદો પૂરા પાડે છે. આ રાજ્યને કોઈપણ ખાનગી શાળાના શિક્ષકને ફરજિયાતપણે બોલાવવાનો અમર્યાદિત અધિકાર આપતું નથી.કોર્ટે આરટીઇ કાયદાની કલમ ૨૪(૧)(ક) અને કલમ ૩૮નું પણ વિસ્તૃત વિશ્લેષણ કર્યું. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે શિક્ષકો પર વધારાની જવાબદારીઓ લાદવા માટે નિયમોના સ્વરૂપમાં સ્પષ્ટ વૈધાનિક સમર્થનની જરૂર છે. કોર્ટ સમક્ષ એવો કોઈ નિયમ રજૂ કરવામાં આવ્યો ન હતો જે વસ્તી ગણતરીના કાર્ય માટે ખાનગી, બિન-સહાયિત શાળાઓના શિક્ષકોને ફરજિયાત રીતે તૈનાત કરવાની મંજૂરી આપે. આમ, કોર્ટે વહીવટી સુવિધા અને વૈધાનિક સત્તા વચ્ચે સ્પષ્ટ રેખા દોરી. આ નિર્ણયનું સૌથી મહત્વપૂર્ણ પાસું શિક્ષણના અધિકાર અંગે કોર્ટની ચિંતા હતી. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે વસ્તી ગણતરીના કાર્ય માટે શિક્ષકોની મોટા પાયે તૈનાત નિયમિત શૈક્ષણિક પ્રવૃત્તિઓમાં વિક્ષેપ પાડે છે અને વિદ્યાર્થીઓના અવિરત શિક્ષણના અધિકાર પર પ્રતિકૂળ અસર કરે છે. શિક્ષણનો અધિકાર ભારતીય બંધારણની કલમ ૨૧એ હેઠળ મૂળભૂત અધિકાર છે. જો શિક્ષકો સતત બિન-શૈક્ષણિક કાર્યમાં રોકાયેલા રહે છે, તો વર્ગખંડમાં શિક્ષણ પ્રભાવિત થવાનું નક્કી છે. કોર્ટે આ બંધારણીય દ્રષ્ટિકોણ પર ભાર મૂક્યો હતો, જેમાં જણાવ્યું હતું કે રાજ્યએ વહીવટી જરૂરિયાતો અને બાળકોના શૈક્ષણિક હિતો વચ્ચે સંતુલન જાળવવું જોઈએ.
મિત્રો રાજ્ય સરકારે એવી પણ દલીલ કરી હતી કે આ કાર્યો ઉનાળાના વેકેશન દરમિયાન કરવામાં આવી રહ્યા છે, અને તેથી, અભ્યાસને અસર થશે નહીં. જો કે, રેકોર્ડ પરના દસ્તાવેજોના આધારે, કોર્ટે માન્યતા આપી હતી કે મોટી સંખ્યામાં શિક્ષકો અને કર્મચારીઓ તાલીમ અને અન્ય વસ્તી ગણતરી પ્રક્રિયાઓમાં સામેલ થઈ રહ્યા છે, જેનાથી શૈક્ષણિક પ્રણાલીમાં વાસ્તવિક વિક્ષેપ પડવાની શક્યતા વધી જાય છે. કોર્ટે એમ પણ કહ્યું હતું કે વસ્તી ગણતરી જેવું કાર્ય સરકારી એજન્સીઓ, સ્થાનિક સંસ્થાઓ અને સહાયિત સંસ્થાઓ દ્વારા હાથ ધરવામાં આવી શકે છે. તેથી, ખાનગી બિન-સહાયિત સંસ્થાઓ પર ફરજિયાત બોજ લાદવો જરૂરી નથી. આ બાબતનો એક મહત્વપૂર્ણ બંધારણીય પાસું લઘુમતી શૈક્ષણિક સંસ્થાઓના અધિકારોની પણ ચિંતા કરે છે. બંધારણની કલમ ૩૦ લઘુમતીઓને તેમની પસંદગીની શૈક્ષણિક સંસ્થાઓ સ્થાપિત કરવા અને સંચાલિત કરવાનો અધિકાર આપે છે. જો રાજ્ય વારંવાર આવી સંસ્થાઓના કર્મચારીઓને બિન-શૈક્ષણિક સરકારી કાર્યમાં રોકે છે, તો સંસ્થાકીય સ્વાયત્તતા સાથે ચેડા થઈ શકે છે. તેથી જ કોર્ટે પણ આ પાસાને ગંભીરતાથી જોયું.
મિત્રો, આ પહેલી વાર નથી જ્યારે કોર્ટે શિક્ષકો માટે ફરજિયાત વસ્તી ગણતરી ફરજ પર પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો હોય. અગાઉ, નાગપુર બેન્ચે પણ ઝ્રમ્જીઈ સંલગ્ન શાળાઓના શિક્ષકો અને બિન-શિક્ષણ કર્મચારીઓને રાહત આપી હતી. સેન્ટ્રલ બોર્ડ ઓફ સેકન્ડરી એજ્યુકેશન સાથે જોડાયેલી શાળાઓના કર્મચારીઓની વસ્તી ગણતરી ફરજ સામે અરજીઓ દાખલ કરવામાં આવી હતી. અરજદારોએ દલીલ કરી હતી કે તેમની બળજબરીથી તૈનાતી મનસ્વી હતી અને બંધારણની કલમ ૧૪ અને ૨૧નું ઉલ્લંઘન હતું. કોર્ટે શરૂઆતમાં આ દલીલને ગંભીરતાથી લીધી અને સંબંધિત આદેશ પર વચગાળાનો સ્ટે આપ્યો. આ સ્પષ્ટપણે દર્શાવે છે કે ન્યાયતંત્ર શિક્ષણ પ્રણાલી પર બિન-શૈક્ષણિક બોજ પ્રત્યે વધુ સંવેદનશીલ બની રહ્યું છે.હકીકતમાં, ભારતમાં શિક્ષકોને વહીવટી કાર્યમાં જોડવાની પરંપરા ઘણી જૂની છે. ચૂંટણી દરમિયાન, લાખો શિક્ષકોને મતદાન અધિકારીઓ, નિરીક્ષકો, બૂથ-સ્તરના અધિકારીઓ અને ગણતરી કર્મચારીઓ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવે છે.
મિત્રો ઘણીવાર એવી દલીલ કરવામાં આવે છે કે ચૂંટણીઓ લોકશાહીનો ભવ્ય ઉત્સવ છે અને તેમની ન્યાયીતા સુનિશ્ચિત કરવા માટે શિક્ષકોનો સહયોગ જરૂરી છે. પરંતુ પ્રશ્ન એ છે કેઃ શું શિક્ષણ પ્રણાલીને સતત વિક્ષેપિત કરીને જ વહીવટી કાર્યો પૂર્ણ થશે? વિકસિત દેશોમાં, શિક્ષકો મુખ્યત્વે શૈક્ષણિક પ્રવૃત્તિઓ સુધી મર્યાદિત હોય છે. વહીવટી અને આંકડાકીય કાર્ય માટે અલગ કેડર વિકસાવવામાં આવ્યા છે. ભારતમાં પણ, વસ્તી ગણતરી, સર્વેક્ષણ અને અન્ય સરકારી કાર્યો માટે અલગ વહીવટી સંસાધનો વિકસાવવા જોઈએ કે કેમ તે અંગે ચર્ચા હવે જોરશોરથી ચાલી રહી છે.આ નિર્ણયના વ્યાપક સામાજિક પરિણામો પણ છે. ખાનગી અને બિન-સહાયિત શાળાઓ ઘણીવાર મર્યાદિત સંસાધનો સાથે કાર્ય કરે છે. જો તેમના શિક્ષકો અને કર્મચારીઓ લાંબા સમય સુધી સરકારી કાર્યમાં રોકાયેલા હોય, તો સંસ્થાની શૈક્ષણિક પ્રવૃત્તિઓ પ્રભાવિત થાય છે. નાની શાળાઓમાં, એક કે બે શિક્ષકોની ગેરહાજરી પણ સમગ્ર શૈક્ષણિક પ્રણાલીને વિક્ષેપિત કરે છે. આનાથી વિદ્યાર્થીઓના શિક્ષણ સ્તરમાં ઘટાડો થાય છે અને વાલીઓનો અસંતોષ વધે છે.
મિત્રો, કાનૂની દ્રષ્ટિકોણથી, આ કેસ વૈધાનિક સત્તાની મર્યાદાઓનું ઉત્તમ ઉદાહરણ બની ગયો છે. ભારતીય વહીવટી કાયદાનો મૂળભૂત સિદ્ધાંત એ છે કે કોઈપણ સરકારી સત્તા ફક્ત તે જ ક્રિયાઓ કરી શકે છે જે કાયદા દ્વારા સ્પષ્ટ રીતે માન્ય હોય. જો કાયદો અસ્પષ્ટ હોય, તો રાજ્ય પોતાની સુવિધાના આધારે નાગરિકો અથવા સંસ્થાઓ પર જવાબદારીઓ લાદી શકતું નથી. બોમ્બે હાઈકોર્ટનો આદેશ આ સિદ્ધાંતને ફરીથી સમર્થન આપે છે. એ પણ નોંધનીય છે કે કોર્ટે માત્ર શિક્ષકો જ નહીં પરંતુ બિન-શિક્ષણ કર્મચારીઓની નિમણૂક પર પણ પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. આનો અર્થ એ છે કે શાળાઓ સ્વતંત્ર શૈક્ષણિક સંસ્થાઓ છે અને તેમના વહીવટી માળખાને બિનજરૂરી સરકારી દખલગીરીથી સુરક્ષિત રાખવા જોઈએ. કોર્ટે એ પણ સ્પષ્ટ કર્યું કે, હાલમાં, વસ્તી ગણતરી કાર્ય કરવામાં નિષ્ફળ રહેવા બદલ કોઈપણ શિક્ષક કે કર્મચારી સામે કોઈ દંડાત્મક કે ફોજદારી કાર્યવાહી કરી શકાતી નથી.
મિત્રો, સમગ્ર રાષ્ટ્ર હવે ૩૧ જુલાઈ, ૨૦૨૬ ના રોજ યોજાનારી વિગતવાર સુનાવણી પર નજર રાખી રહ્યું છે. જો અંતિમ નિર્ણય આ દિશામાં આવે છે, તો તે ભારતની શિક્ષણ પ્રણાલી અને વહીવટી પ્રણાલી બંને માટે એક મહત્વપૂર્ણ ઉદાહરણ સ્થાપિત કરી શકે છે. શક્ય છે કે ભવિષ્યમાં, રાજ્ય સરકારોને વસ્તી ગણતરી અને ચૂંટણી કાર્ય માટે અલગ માનવ સંસાધન પ્રણાલીઓ વિકસાવવી પડે. શક્ય છે કે સંસદ અથવા રાજ્ય વિધાનસભાઓને વહીવટી જરૂરિયાતો અને શિક્ષણના અધિકાર વચ્ચે સંતુલન જાળવવા માટે આ વિષય પર સ્પષ્ટ કાયદા ઘડવા પડે.
તેથી, જો આપણે ઉપરોક્ત સમગ્ર નિવેદનનો અભ્યાસ અને વિશ્લેષણ કરીએ, તો આપણને ખબર પડશે કે બોમ્બે હાઈકોર્ટનો આ આદેશ ફક્ત વચગાળાની રાહત નથી પરંતુ ભારતીય શિક્ષણ પ્રણાલીની ભાવનાને સુરક્ષિત રાખવાનો પ્રયાસ છે. કોર્ટે સ્પષ્ટ સંદેશ આપ્યો છે કે શિક્ષકો ફક્ત વહીવટી તંત્રનો ભાગ નથી પરંતુ રાષ્ટ્ર નિર્માણમાં કેન્દ્રિય છે. જો તેઓ સતત બિન-શૈક્ષણિક કાર્યમાં રોકાયેલા રહેશે, તો તેની સીધી અસર ભાવિ પેઢીઓના શિક્ષણ અને દેશના ભવિષ્ય પર પડશે. તેથી, આ નિર્ણયને એક ઐતિહાસિક પગલું માનવામાં આવી રહ્યું છે જે એકસાથે શિક્ષણની ગરિમા, બંધારણીય મર્યાદાઓ અને કાયદાના શાસનનું રક્ષણ કરે છે.
