મુંબઈ, મે 09, 2024: સંભવિત રેકેટ સ્પોર્ટ્સ હબ તરીકે ભારતની વધતી પ્રતિષ્ઠાને નાટેકર સ્પોર્ટ્સ એન્ડ ગેમિંગ (NSG) અને સોની એન્ટરટેઈનમેન્ટ ટેલેન્ટ વેન્ચર્સ ઈન્ડિયા (SETVI)દ્વારા પરિકલ્પિત વર્લ્ડ પિકલબોલ લીગ (WPBL), પ્રથમવાર પ્રોફેશનલ પિકલબોલ લીગની શરૂઆત સાથે ખૂબજ ઉત્સાહ મેળવવા માટે તૈયાર છે. NSG, ‘ભૂતપૂર્વ ડેવિસ કપ સ્ટાર અને અર્જુન એવોર્ડી ગૌરવ નાટેકર‘ અને તેની પત્ની, ‘આરતી પોનપ્પા નાટેકર, ટેનિસમાં ભૂતપૂર્વ ભારત નંબર 1′ દ્વારા પ્રમોટ કરાયેલી કંપની છે. SETVI એ સોની મ્યુઝિક એન્ટરટેઈનમેન્ટ અને સોની પિક્ચર્સ એન્ટરટેઈનમેન્ટ વચ્ચેનું સંયુક્ત સાહસ છે.
NSG પાસે SETVI તેમના વ્યૂહાત્મક રોકાણકાર અને લીગમાં ભાગીદાર તરીકે હશે જે ઓલ ઈન્ડિયા પિકલબોલ ફેડરેશન અને ઈન્ટરનેશનલ પિકલબોલ ફેડરેશનના નેજા હેઠળ યોજાશે.
એક ખેલાડી, સલાહકાર, ઉદ્યોગસાહસિક અને સંચાલક તરીકેના તેમના 35 વર્ષથી વધુના વ્યાપક અનુભવનો ઉપયોગ કરીને, નાટેકર સ્પોર્ટ્સ એન્ડ ગેમિંગના સ્થાપક અને સીઈઓ ગૌરવ નાટેકરે કહ્યું: “અમને ભારતમાં ગ્લોબલ પ્રોફેશનલ પિકલબોલ લીગ ઉદઘાટન નું અનાવરણ કરવામાં ગર્વ છે અને SETVI એ અમારી સાથે રોકાણ કરવાનું પસંદ કર્યું છે તે બદલ અમે ઉત્સાહિત છીએ. NSGમાં, અમે હંમેશા વાઇબ્રન્ટ સ્પોર્ટ્સ કલ્ચરને ઉત્તેજન આપવા અને ભારતમાં રમતગમતની ઇકોસિસ્ટમને વિકસાવવા માટે સતત તકો શોધીએ છીએ. પિકલબોલ એ એથોસના સંપૂર્ણમૂર્ત સ્વરૂપ તરીકે ઉભરી આવ્યું છે. વધુમાં, અમારા રોકાણકાર તરીકે SETVI અને અમારા ભાગીદાર તરીકે ઓલ ઈન્ડિયા પિકલબોલ એસોસિએશન (AIPA) હોવાને કારણે, હું માનું છું કે અમારી પાસે ભારતને ‘નવા યુગ‘ની પ્રવૃત્તિમાં જોડાવવાની અનોખી તક છે જે ભારતના લોકોના મૂળભૂત ફિટનેસ સ્તરમાં પણ વધારો કરશે.
લીગની ઉદઘાટન આવૃત્તિમાં છ ફ્રેન્ચાઇઝીઓ ટાઇટલ માટે સ્પર્ધા કરશે. દરેક ટીમમાં આંતરરાષ્ટ્રીય સ્ટાર સહિત પાંચથી આઠ ખેલાડીઓ હશે. આ લીગ ટીમોને ભારતીય ખેલાડીઓ અને જુનિયર ખેલાડીઓ રાખવાનો આદેશ પણ આપશે જેઓ વિશ્વના શ્રેષ્ઠ ખેલાડીઓ પાસેથી શીખવા માટે ટીમનો ભાગ બનાવશે.
ઓલ ઈન્ડિયા પિકલબોલ ફેડરેશન અને ઈન્ટરનેશનલ પિકલબોલ ફેડરેશનના પ્રેસિડન્ટ અરવિંદ પ્રભુએ પણ પ્રોફેશનલ પિકલબોલ લીગનું સ્વાગત કર્યું અને કહ્યું કે આ પહેલ દેશમાં રમતનું ભવિષ્ય બદલી શકે છે.
“પિકલબોલ 2008 થી ભારતમાં સૌથી ઝડપથી વિકસતી રમતોમાંની એક છે. આના જેવી પ્રોફેશનલ લીગ માત્ર રમતના વિકાસને વેગ આપશે, અને NSG અને SETVI જેવા વ્યાવસાયિકો લીગને પ્રોત્સાહન આપી રહ્યા છે તે મને વિશ્વાસ આપે છે કે આગામી 5 વર્ષમાં , દેશભરમાં 10 લાખ ખેલાડીઓને પિકલબોલમાં સામેલ કરવાનું અમારું સંભવિત લક્ષ્ય અમારી પહોંચની અંદર છે અને દેશની ટોચની 10 રમતોમાં આ રમતનો ઉલ્લેખ થવાની સંભાવના છે,” તેમણે ટિપ્પણી કરી.
NSG સાથેની તેમની ભાગીદારી વિશે બોલતા, SETVI ના CEO નચિકેત પંતવૈદ્યએ જણાવ્યું હતું કે, “NSG અને SETVI વચ્ચેનું જોડાણ પિકલબોલની ગ્રોથ સ્ટોરી માટે એક નવા યુગની શરૂઆત કરે છે. ભારતમાં અને વૈશ્વિક સ્તરે, રમતગમત માટે ડાયનામિક ગ્રોથ વહીકલ તરીકે સેવા આપવાની તેની સહજ ક્ષમતા સાથે, પિકલબોલ અભૂતપૂર્વ ચઢાણ માટે તૈયાર છે. જેમ જેમ બ્રાન્ડ્સ સ્પોર્ટ્સ પ્રોપર્ટીઝમાં આકર્ષક માર્ગો શોધે છે, પિકલબોલની વધતી જતી લોકપ્રિયતા તેમાં સામેલ તમામ હિતધારકો માટે પરસ્પર લાભદાયી પરિણામનું વચન આપે છે.”
