ભ્રષ્ટાચાર એ કોવિડ રોગચાળો અથવા કેન્સર કરતાં વધુ ખતરનાક રોગ છે, કારણ કે તે ધીમે ધીમે સમગ્ર વ્યવસ્થાને અંદરથી ક્ષતિગ્રસ્ત કરે છે.

કિશન સન્મુખદાસ ભવનાની
(એલએલબી, એલએલએમ સીએ (એટીસી)
શ્રીનગર, ગોંદીયા

Email – kishanbhawnani13@gmail.com

ગોંદિયા – ભારત જેવા વિશાળ લોકશાહી દેશમાં, શાસન અને વહીવટની વિશ્વસનીયતા માટેનો સૌથી મહત્વપૂર્ણ પાયો જાહેર વિશ્વાસ છે. જ્યારે આ વિશ્વાસ નબળો પડે છે, ત્યારે માત્ર વ્યવસ્થા જ નહીં પરંતુ લોકશાહીના આત્માને પણ નુકસાન થાય છે. આ પૃષ્ઠભૂમિ સામે, સંસદના બંને ગૃહો દ્વારા તાજેતરમાં પસાર કરાયેલ જાહેર ટ્રસ્ટ (સુધારા જોગવાઈઓ) અધિનિયમ, ૨૦૨૬, એક ઐતિહાસિક અને માળખાકીય સુધારા તરીકે ઉભરી આવ્યો છે. તે માત્ર કાયદાકીય પરિવર્તન જ નહીં પરંતુ શાસન વિચારસરણીમાં પરિવર્તન, સજા-આધારિત નિયંત્રણથી વિશ્વાસ-આધારિત પાલન તરફ આગળ વધવાનું ચિહ્નિત કરે છે. જોકે, કદાચ મારા ૪૫ વર્ષના મીડિયા અનુભવ અને વકીલ તરીકેના ૧૫ વર્ષના કાર્યકાળમાં, મધ્યપ્રદેશના શ્યોપુર જિલ્લામાં તાજેતરમાં બહાર આવેલ પૂર રાહત કૌભાંડ આ ટ્રસ્ટ માટે ગંભીર ફટકો હતો. વધુ મહત્ત્વની વાત એ છે કે, આ કેસમાં લેવામાં આવેલા કડક અને વ્યાપક વહીવટી પગલાંએ સમગ્ર દેશમાં નવી આશા જગાવી છે. આ ઘટના ફક્ત કૌભાંડની વાર્તા નથી; તે એક એવો વળાંક છે જ્યાંથી ભારતમાં ભ્રષ્ટાચાર સામે વાસ્તવિક અને અસરકારક લડાઈ શરૂ થઈ શકે છે. હું, એડવોકેટ કિશન સન્મુખદાસ ભવનાની, ગોંદિયા, મહારાષ્ટ્ર, માનું છું કે જિલ્લા કલેક્ટરે આ સમગ્ર મામલામાં સૌથી પ્રશંસનીય ભૂમિકા ભજવી હતી, ખાસ કરીને તેમણે બતાવેલી મજબૂત ઇચ્છાશક્તિ. કલેક્ટરે માત્ર કૌભાંડની સંપૂર્ણ તપાસનો આદેશ આપ્યો ન હતો પરંતુ ૧૮ પટવારીઓ પર કાર્યવાહીને પણ મંજૂરી આપી હતી, જેનાથી સ્પષ્ટ સંદેશ મળ્યો હતો કે ભ્રષ્ટાચારને સજાથી મુક્તિ આપવામાં આવશે. આ નિર્ણય ફક્ત વહીવટી કાર્યવાહી નહોતો, પરંતુ એક નૈતિક ઘોષણા હતી કે હવે સિસ્ટમમાં પ્રામાણિકતાને પ્રાથમિકતા આપવામાં આવશે. વિભાગીય તપાસનો આદેશ અને બરતરફીની ભલામણથી ખાતરી થઈ કે દોષિતોને તમામ સ્તરે જવાબદાર ઠેરવવામાં આવશે. ભારતભરમાં અસંખ્ય સરકારી કર્મચારીઓને ધ્યાનમાં લેતા, થોડા અપવાદો સિવાય, એક સામાજિક પાસું પણ છે જેના પર ધ્યાન આપવાની જરૂર છે. ઘણીવાર એવું જોવા મળે છે કે સરકારી કર્મચારીઓની જીવનશૈલી તેમના સત્તાવાર પગાર કરતાં ઘણી વધારે છે, જેનાથી તેમની વધારાની આવકના સ્ત્રોતો વિશે શંકા ઉભી થાય છે. નિયમિત દેખરેખ અને મિલકત ઓડિટ ભ્રષ્ટાચારને કાબુમાં લઈ શકે છે. શ્યોપુર ઘટના સ્પષ્ટપણે દર્શાવે છે કે ઉપરછલ્લા સુધારા હવે પૂરતા રહેશે નહીં; તેના બદલે, ઊંડા પ્રણાલીગત ફેરફારોની જરૂર છે. આ લેખ મીડિયા અહેવાલો પર આધારિત છે.

મિત્રો, જો આપણે ભ્રષ્ટાચાર સામે કાર્યવાહીની આ ઐતિહાસિક ઘટનાને ધ્યાનમાં લઈએ તો, ૨૦૨૧ માં, મધ્યપ્રદેશના શ્યોપુર જિલ્લામાં આવેલા વિનાશક પૂરથી હજારો ખેડૂતો અને ગ્રામજનો પ્રભાવિત થયા હતા. કુદરતી આફત પછી, રાજ્ય સરકારે કરોડો રૂપિયાના રાહત ભંડોળને મંજૂરી આપી હતી. આ રાહત પેકેજમાં ચાર મુખ્ય શ્રેણીઓ આવરી લેવામાં આવી હતીઃ પાકનું નુકસાન, ઘરનું નુકસાન, પશુધનનું નુકસાન અને અન્ય સામાન્ય સહાય. આ રકમ તે લોકો માટે જીવનરેખા હતી જેમની આજીવિકા સંપૂર્ણપણે નાશ પામી હતી. કમનસીબે, આ ખૂબ જ સંવેદનશીલ વ્યવસ્થામાં, ભ્રષ્ટાચારનું એક જાળું વણાયેલું હતું, જેણે પીડિતોને માત્ર તેમના અધિકારોથી વંચિત રાખ્યા જ નહીં, પરંતુ વહીવટી વ્યવસ્થાની વિશ્વસનીયતા પર પણ ગંભીર પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો હતો. તપાસમાં જાણવા મળ્યું કે આશરે ૯૬૦ ખેડૂતો માટે મંજૂર કરાયેલા રાહત ભંડોળમાંથી ૭૯૪ વાસ્તવિક લાભાર્થીઓને બાયપાસ કરવામાં આવ્યા હતા અને તેના બદલે પૈસા ૮૭ અયોગ્ય વ્યક્તિઓના ૧૨૭ બેંક ખાતાઓમાં ટ્રાન્સફર કરવામાં આવ્યા હતા. આ સમગ્ર કૌભાંડ આશરે ૫ કરોડ રૂપિયાનું હતું. આ સંગઠિત ભ્રષ્ટાચારમાં નીચલા સ્તરથી લઈને ઉચ્ચ અધિકારીઓ સુધીના કર્મચારીઓની સંડોવણી સ્પષ્ટપણે બહાર આવી હતી. તત્કાલીન તહસીલદાર અમિતા સિંહ તોમરે આ કેસમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતી. તેમના પર યોગ્ય તપાસ વિના નકલી લાભાર્થીઓને મંજૂરી આપવાનો આરોપ છે. પરિણામે, તેમને સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યા હતા અને પછી જેલમાં ધકેલી દેવામાં આવ્યા હતા.

મિત્રો, જો આપણે કલેક્ટરની હિંમત અને આઘાતજનક કાર્યવાહીને ધ્યાનમાં લઈએ, તો કદાચ આખા દેશમાં પહેલી વાર. આ કેસનું સૌથી ચોંકાવનારું પાસું ત્યારે પ્રકાશમાં આવ્યું જ્યારે એ સ્પષ્ટ થયું કે ૧૮ પટવારીઓએ નકલી લાભાર્થીઓની યાદી તૈયાર કરવામાં સીધી ભૂમિકા ભજવી હતી. ગ્રામીણ વહીવટની કરોડરજ્જુ ગણાતા અને ખેડૂતો સાથે સીધો સંપર્ક ધરાવતા પટવારીઓ દ્વારા કરવામાં આવેલી આ પ્રકારની છેતરપિંડીએ સમગ્ર વ્યવસ્થાના પાયા હચમચાવી નાખ્યા. આ પટવારીઓએ માત્ર નકલી સર્વે જ તૈયાર કર્યા ન હતા પણ સરકારી ભંડોળ તેમના સંબંધીઓ અને પરિચિતોના ખાતામાં પણ ટ્રાન્સફર કર્યું હતું. આ માત્ર ભ્રષ્ટાચાર નહોતો, પરંતુ સામાજિક નૈતિકતા અને સરકારી જવાબદારીનું ખુલ્લેઆમ ઉલ્લંઘન હતું.

મિત્રો, જો આપણે આ ઘટનાના પડઘા માત્ર ભારતભરમાં જ નહીં પરંતુ વૈશ્વિક સ્તરે જોવા મળે તો, આ કાર્યવાહીની અસર ફક્ત મધ્યપ્રદેશ પૂરતી મર્યાદિત ન હતી, પરંતુ તેણે દેશભરના વહીવટી તંત્રમાં હલચલ મચાવી દીધી હતી. આ પહેલી વાર હતું કે એક જ તાલુકામાં પટવારીઓ સામે એકસાથે આટલા મોટા પાયે કાર્યવાહી કરવામાં આવી હતી. આ ઘટના લાખો પ્રામાણિક સરકારી કર્મચારીઓ માટે પણ પ્રેરણારૂપ છે જેઓ સિસ્ટમમાં સુધારો કરવા માંગે છે પરંતુ દબાણ અને ડરને કારણે ઘણીવાર ચૂપ રહે છે. જો ભ્રષ્ટાચારને એક રોગ માનવામાં આવે છે, તો એવું કહેવું અતિશયોક્તિ નહીં હોય કે તે કોવિડ રોગચાળા અથવા કેન્સર કરતાં વધુ ખતરનાક છે, કારણ કે તે ધીમે ધીમે સમગ્ર સિસ્ટમને અંદરથી કોહવાઈ જાય છે. આ રોગનું સૌથી મોટું કારણ ફક્ત વ્યક્તિગત લોભ નથી, પરંતુ સામૂહિક મિલીભગત છે, જે નીચલા સ્તરથી લઈને ઉચ્ચ અધિકારીઓ સુધી એક સાંકળ બનાવે છે. શ્યોપુર કેસ એ હકીકત પર ભાર મૂકે છે કે જ્યાં સુધી આ આખી સાંકળ તોડવામાં ન આવે ત્યાં સુધી ભ્રષ્ટાચાર પર અસરકારક નિયંત્રણ અશક્ય છે.

મિત્રો, જો આપણે સમગ્ર ભારતમાં કલેક્ટરો દ્વારા આવી કાર્યવાહીને આપવામાં આવતી પ્રાથમિકતા પર વિચાર કરીએ, તો આ કેસમાંથી શીખવું અને પોતપોતાના ક્ષેત્રોમાં સમાન કડક પગલાં લેવા જરૂરી બને છે. પહેલું પગલું ડિજિટલ વેરિફિકેશન તરફ હોવું જોઈએ. રાહત ભંડોળ અને અન્ય સરકારી યોજનાઓના વિતરણમાં આધાર સાથે જોડાયેલા બેંક ખાતાઓનો ઉપયોગ ફરજિયાત બનાવવો જોઈએ, અને લાભાર્થીઓની યાદી જાહેર પોર્ટલ પર ઉપલબ્ધ કરાવવી જોઈએ. આ પારદર્શિતા વધારશે અને છેતરપિંડીની શક્યતા ઘટાડશે. બીજો મહત્વપૂર્ણ પગલું સ્વતંત્ર એજન્સીઓ દ્વારા તૃતીય-પક્ષ ઓડિટ છે. જ્યાં સુધી તપાસ સંપૂર્ણપણે નિષ્પક્ષ અને બાહ્ય એજન્સી દ્વારા કરવામાં નહીં આવે, ત્યાં સુધી આંતરિક મિલીભગતને કારણે સત્ય ઉજાગર કરવું મુશ્કેલ બનશે. શ્યોપુર કેસમાં, કૌભાંડ ઓડિટ પછી જ ખુલ્લું પાડવામાં આવ્યું હતું. ત્રીજું અને સૌથી મહત્વપૂર્ણ પાસું કડક જવાબદારી છે. માત્ર સસ્પેન્શન અથવા ટ્રાન્સફરથી ભ્રષ્ટાચાર બંધ થતો નથી; કડક કાનૂની કાર્યવાહી જરૂરી છે. શ્યોપુરમાં જે રીતે કાર્યવાહીને મંજૂરી આપવામાં આવી અને ધરપકડ શરૂ કરવામાં આવી તે એક ઉત્તમ ઉદાહરણ છે. આ સંદેશ આપે છે કે ભ્રષ્ટાચાર કરનારાઓને માત્ર વહીવટી દંડ જ નહીં પરંતુ કાનૂની પરિણામોનો પણ સામનો કરવો પડશે.વધુમાં, ગ્રામસભાઓ દ્વારા લાભાર્થીઓની યાદીઓની ચકાસણી એક અસરકારક પગલું હોઈ શકે છે. સ્થાનિક સ્તરે લોકોને સામેલ કરવાથી પારદર્શિતા વધે છે અને ખોટા લાભાર્થીઓને ઓળખવામાં સરળતા રહે છે. આ વિકેન્દ્રિત લોકશાહીની ભાવનાને અનુરૂપ પણ છે.

તેથી, જો આપણે ઉપરોક્ત સમગ્ર અહેવાલનો અભ્યાસ અને વિશ્લેષણ કરીએ, તો આપણને ખબર પડશે કે શ્યોપુર પૂર રાહત કૌભાંડ અને તેની સામે લેવાયેલી કાર્યવાહી ભારતના વહીવટી ઇતિહાસમાં એક સીમાચિહ્નરૂપ છે. આ ફક્ત એક જિલ્લા માટે વિશિષ્ટ ઘટના નથી, પરંતુ સમગ્ર દેશ માટે એક ચેતવણી અને તક છે. એક ચેતવણી કારણ કે જો સમયસર ભ્રષ્ટાચારને રોકવામાં નહીં આવે, તો તે સિસ્ટમને સંપૂર્ણપણે નબળી પાડશે, અને એક તક કારણ કે જો દેશભરમાં સમાન કડક અને નિષ્પક્ષ પગલાં લેવામાં આવે, તો સ્વચ્છ અને પારદર્શક વહીવટ સ્થાપિત કરવો શક્ય છે. આજે, દરેક રાજ્ય, દરેક જિલ્લા અને દરેક તાલુકાએ આ ઘટનામાંથી પ્રેરણા લેવી અને પોતાના સ્તરે સુધારા શરૂ કરવા જરૂરી છે. જો આવું થાય, તો તે દિવસ દૂર નથી જ્યારે ભારત ખરેખર ભ્રષ્ટાચાર મુક્ત રાષ્ટ્ર તરીકે વિશ્વ સમક્ષ એક ઉદાહરણ રજૂ કરશે.